Культура римской цивилизации имеет 1000-летнюю историю. Значение этой культуры для развития современной цивилизации невозможно переоценить. Латинский язык, являющийся носителем данной культуры, повлиял на романскую группу языков. Еще два-три столетия назад он был языком науки, философии, медицины, религии юриспруденции, а также литературы множества народов Европы. Однако и сейчас значительное число медицинских, научных, юридических понятий - имеют латинское происхождение. Аналогичное значение имеют выдающиеся успехи римлян в строительстве, художественном искусстве, в правовой среде, сфере административного управления и форм организации жизни общества. Исследование истории античной, и самой римской, культуры помогает хорошо понять закономерности происхождения современных социальных и культурных феноменов, дает возможность более основательно подойти к изучению и пониманию сегодняшних социальных и культурных процессов. События и герои римской культуры и истории осмысливаются в связи с этим как культурные символы, помогающие глубже понимать современность.

Материальная и духовная культура эпохи Римской республики.

500 год до нашей эры. Рим начинает экспансию в Италии. В 474 году до нашей эры этрусков, от которых римская культура взяла очень много, были вытеснены римскими войсками из Кампании. 444 год до нашей эры стал годом введения военного трибунала консульской властью. А в 377 году до нашей эры вокруг Рима была построена стена для защиты от врагов, которые напомнили о себе восторгом и сожжением города.
Говоря о дальнейшем развитии римской культуры, нельзя не упомянуть о прокладке знаменитой Аппиевой дороги, которая началась в 312 году до нашей эры, акведук Аппия Клавдия т.д. Но остановимся на более "светских" вещах, и будет выделять культуру Рима эпохи республики от культуры предыдущих этапов развития.

Превращение Рима в большую средиземноморскую страну оказало влияние на идеологию римского общества. В правящих кругах римского общества приобретает широкое употребление греческий язык. Вместе с языком в Риме появляется греческая образованность, знание литературы Греции становится признаком благородства, создаются риторические школы, управляемые греками. Все более значительное воздействие оказывают на бытовую жизнь римской элиты эллинистические традиции. В то же время народные массы римского общества враждебно относились к иностранным нововведениям и традициям и оказывали им значительное сопротивление.

Влияние греческой культуры способствовало распространению грамотности в верхних слоях общества и общему культурному росту. Возле одного из самых выдающихся политических деятелей этого времени - Сципиона Эмилиана формируется кружок, в состав которого входят философы и писатели. Среди них заметное место отводится известному греческому историку Полибию а также Патению – греческому мыслителю. Оба они пропагандировали философию стоиков, применяя её к потребностям и запросам римского общества.

В 1-м веке до нашей эры можно наблюдать еще более значительное распространение эллинистического воздействия, причем в сфере философии и искусства такие веяния приобретаю доминирующий характер. Одновременно с этим в римском обществе протекает процесс творческого переосмысления этих идей. Именно в данный отрезок времени формируется латинская лирическая поэзия, происходит пик ораторского мастерства, создаются прозаические произведения, написанные классической латынью.