В латинском языке каждое самостоятельное слово имеет свой акцент. Часто от ударения зависит значение слова: occido - убиваю и occido - падаю, incido - падаю и incido - вырезаю.
В латинских словах слоги считаются от конца слова:
4 3 2 1
ab - la - ti - vus
Ударение в латинском языке никогда не бывает на первом слоге от конца. Оно может стоять или на втором, если этот состав длинный, или на третьем, если второй - короткий.
Таким образом, акцент в латинском языке зависит от долготы и краткости слогов, а состав считается длинным или коротким зависимости от долготы или краткости его громкого звука.
Примечание. Долгота гласного звука обозначается горизонтальной чертой (-) над гласным: а, е, е, а краткость - скобкой (): а, е, и.
Слоги могут быть длинные по природе и по положению.
Долгим по природе (natura longa) является состав, содержащий в себе дифтонг (еа, первое, au, eu): causa (причина), coetus (собрание, совет).
Длинные по природе монофтонги во втором слоге от конца обычно в текстах обозначают знаком долготы: natura (природа), futures (будущий), fectino (спешу), amicus (друг), abduco (отводить).
Долгим по положению (positione longa) является гласный второго слога, если за ним идет два или более согласных: columna (столб, колонна), instrumentum (орудия), silvestris (лесной), cupressus (кипарис).